alicia jones

Alicia Jones llegó a la Sierra Morena Cordobesa cuando el la primavera llenaba de color los caminos de la Sierra Morena Cordobesa. No venía siguiendo un mapa preciso, sino una idea repetida en viejos documentos y conversaciones a media voz: que en aquel rincón de la Sierra Morena Cordobesa el agua no solo calmaba la sed, sino que había salvado vidas... En su cabeza sólo rondaba una idea a que municipio dirigirse, a cual de ellos se refería ese mapa del siglo XIX que detallaba mil y una fuentes naturales e incluso balnearios de aguas medicinales... ¿A qué municipio irías?

Alicia recorrió el pueblo de Espiel en busca de algún vecino que le pudiera ayudar. En su mapa aparecía un lugar claramente marcado como clave en su aventura ¿Qué lugar sería ese que le llevará al tesoro del Agua de la Vida?

Alicia antes de partir a la Fuente Agria se paró en lo que parecía un grifo en medio de dos calles. Allí una mujer mayor le contó que antaño el agua potable no llegaba a las casas del pueblo, los lugareños iban a por agua a ese grifo con sus garrafas y botijos a llenarlos de agua para poderse abastecer como muestra un azulejo colocado en la pared a modo de homenaje.. ¿Pero cual es el nombre de dicho grifo?

El mapa mencionaba a un hombre llamado Elías Cervelló, quien en el siglo XIX analizó científicamente estas aguas. Alicia buscaba su diario perdido para entender cómo el agua de Espiel llegó a ser comercializada en toda España. En 1876 se construyó la primera y modestísima fonda de Fuente Agria, situada en un enclave rodeado de bosque y matorral. D. Elías Cervelló trazó el pabellón del  manantial, de forma octogonal, ejecutado en hierro y cubierto el suelo en mármol rojo. En el centro se encontraba la roca de la cual brotaba el manantial principal, cuyas burbujeantes aguas inodoras, claras y transparentes tenían un “sabor agrio y estíptico” muy pronunciado. ¿A qué familia de científicos y médicos estuvo ligado el descubrimiento del valor terapéutico de las aguas de Espiel?

Alicia siguió su camino y encontró lo que parecía las ruinas de un antiguo Hotel que en el mapa aparecía como Balneario. Era todo un misterio... Aguas  con propiedades medicinales... Fuentes y Balnearios construidos al final del siglo XIX... y en el antiguo documento dice que se llegó a vender agua embotellada aquí hasta en Nueva York... ¿Pero cómo denominaban a estas aguas de Espiel?

Alicia siguió el curso del agua hasta un lugar donde el terreno parecía respirar distinto. El aire era más denso, ligeramente metálico, y el murmullo del manantial no sonaba igual que en el resto del recorrido. Había llegado a la zona de Fuente Agria, conocida desde antiguo por sus aguas medicinales Allí,  el agua brotaba con calma, cargada de minerales, dejando en la piedra un rastro rojizo que delataba su origen profundo. Alicia se detuvo. No hacía falta excavar ni buscar marcas ocultas: aquel lugar había sido señalado durante siglos por quienes sabían leer la tierra. Siguiendo las notas de un antiguo médico, Alicia probó el agua de un manantial cercano. Tenía un sabor fuerte, como si hubiera estado en contacto con hierro. El mapa llamaba a este fenómeno "el aliento de la tierra". Entonces Alicia buscó y no encontró nada, ninguna pista de por donde seguir... Entonces volvió a coger el mapa  y vio que la Fuente Agria no era el único venero medicinal. A la sombra de su bien ganada fama y auge, que coincide con el reinado de Alfonso XIII, se reactivó el uso de multitud de fuentes agrias de similar composición y utilidad. Ahí estaban, entre otras, las de La Salud, Malos Pasos, La Boca del Infierno, La Lastrilla, Los Angelitos, Del Cura, El Cordel y ...

Alicia descubrió que la propiedad medicinal de estas aguas se debe a un mineral específico que abunda en el subsuelo de la Sierra del Castillo. Los documentos del siglo XIX decían que este mineral era el "tesoro líquido" de Espiel. ¿Qué mineral otorga al agua de Espiel sus famosas propiedades medicinales y su carácter "ferruginoso"?

Cansada, al no encontrar respuesta decidió cambiar de rumbo y dirigirse a otro lugar... Se dirigió a dos kilómetros al oeste de Espiel, y en el  margen meridional de la carretera de Espiel a Villaviciosa (camino de la Estación), justo enfrente de la llamada Huerta del Caño y a los pies de la vertiente norte de la sierra del Castillo hay una fuente donde volver a llenar su cantimplora después de los kilómetros recorridos. Esta fuente se llamaba...

Alicia levantó la vista hacia la imponente montaña que domina el pueblo. Según la leyenda, los manantiales se filtran a través de las grietas de este coloso de roca, purificándose durante décadas antes de salir a la superficie. En su viejo mapa, decía que aquella sierra se llamaba Sierra del Castillo, aunque ella, desde lo lejos no veía ningún castillo allí, ¿era ese su verdadero nombre?

En su camino cruzó un puente que un ganadero de Espiel con el que se cruzó le explicó que se llamaba Puente Romano aunque la construcción que podemos ver hoy data de 1731. Sin embargo, eso no quiere decir que no existiera otro puente más antiguo en este lugar que, debido a las fuertes crecidas del río Guadiato, se encontrara ya en ese momento derruido o en muy mal estado... Entonces, ¿es ese su verdadero nombre?

Alicia Jones subió a un mirador para observar el curso del río que cruza el término municipal. Este río es el que ha tallado los valles y permite la existencia de tantos manantiales en la zona. En Espiel, el tesoro nunca estuvo enterrado ni custodiado tras muros. Había permanecido a la vista, fluyendo generación tras generación, esperando a quien supiera entender que algunas riquezas no se poseen: se respetan. Cerró su cuaderno con una última anotación. No era el final de su aventura, pero sí una certeza más: allí donde el agua brota con memoria, siempre hay una historia que continúa. ¿Cómo se llamaba el río que recoge las aguas de Espiel y da nombre al valle donde se encuentra el municipio?

Siguió caminando hacia la lo alto de la sierra y encontró otro puente!! Sí otro puente!! se ubicaba en un paraje de gran belleza, y parecía peculiar por su antigüedad. Cruzaba el arroyo de los Molinos Lo buscó en el antiguo plano y EUREKA!! Lo encontró!!! Se llamaba ....

Caminando, caminando en su aventura, se encontró lo que parecía un edificio religioso que era muy bello. Sí que lo era era... Era una ermita... Pero ¿de que Ermita se trataba?

En el recinto de la Ermita vio un antiguo pozo o aljibe, y de repente pensó que Espiel tenía un verdadero tesoro en sus aguas, y le asaltó una duda... ¿A que cuenca iría a parar toda esta agua?

Alicia, rendida decidió subir a lo más alto de la sierra, para ver si encontraba respuestas a su búsqueda del tesoro de las Aguas de la Vida de Espiel y allí, parada, divisando el paisaje vio un embalse cerca de Espiel, donde el agua del río se detiene en una gran obra de ingeniería moderna. Alicia sabía que bajo estas aguas quedaron ocultas historias de antiguos puentes y caminos que hoy solo se ven en épocas de gran sequía. ¿Cómo se llama ese embalse?

Alicia desde lo alto, divisó Espiel, quería despedirse de aquel hermoso lugar. Primero frustrada por no haber encontrado el tesoro, pero de pronto una idea se le vino a la cabeza... Se volvió eufórica pues lo acababa de encontrar... El tesoro estaba ahí y lo había tenido siempre delante de sus ojos... Su cabeza se puso a 100%. EUREKA ya lo tengo!!! ¿Crees que el tesoro es algo material?